Santos Isaac Jogues, Jean de Brébeuf y Compañeros
Santo del día para el 19 de octubre
(muerto en 1642-1649)
Según: www.franciscanmedia.org
Isaac Jogues y sus compañeros fueron los primeros mártires del continente norteamericano reconocidos oficialmente por la Iglesia. De joven jesuita, Isaac Jogues, un hombre de aprendizaje y cultura enseñó literatura en Francia. Renunció a esa carrera para trabajar entre los indios hurones en el Nuevo Mundo, y en 1636, él y sus compañeros, bajo el liderazgo de Jean de Brébeuf, llegaron a Quebec. Los hurones fueron constantemente advertidos por los iroqueses, y en pocos años el padre Jogues fue capturado por los iroqueses y encarcelado durante 13 meses. Sus cartas y diarios cuentan cómo él y sus compañeros fueron conducidos de aldea en aldea, cómo fueron golpeados, torturados y obligados a ver cómo sus conversos Huron eran destrozados y asesinados.
Isaac Jogues tuvo una inesperada oportunidad de escapar a través de los holandeses, y regresó a Francia con las huellas de sus sufrimientos. Varios dedos habían sido cortados, masticados o quemados. El papa Urbano VIII le dio permiso para ofrecer misa con sus manos mutiladas: “Sería vergonzoso que a un mártir de Cristo no se le permita beber la sangre de Cristo”.
Bienvenido a casa como un héroe, el padre Jogues podría haberse sentado, haber agradecido a Dios por su regreso seguro y haber muerto pacíficamente en su tierra natal. Pero su celo lo llevó nuevamente a la realización de sus sueños. En pocos meses navegó para sus misiones entre los hurones.
En 1646, él y Jean de Lalande, que habían ofrecido sus servicios a los misioneros, se dirigieron al país iroquesa en la creencia de que se observaría un tratado de paz firmado recientemente. Fueron capturados por un grupo de guerra Mohawk, y el 18 de octubre, el Padre Jogues fue capturado y decapitado. Jean de Lalande fue asesinado al día siguiente en Ossernenon, un pueblo cerca de Albany, Nueva York.
El primero de los misioneros jesuitas en ser martirizado fue René Goupil, quien con Lalande había ofrecido sus servicios como oblato. Fue torturado junto con Isaac Jogues en 1642, y fue hallado por haber hecho la señal de la cruz en la frente de algunos niños.
El padre Anthony Daniel, que trabajaba entre los hurones que gradualmente se convertían en cristianos, fue asesinado por los iroqueses el 4 de julio de 1648. Su cuerpo fue arrojado a su capilla, que fue incendiada.
Jean de Brébeuf era un jesuita francés que llegó a Canadá a los 32 años y trabajó allí durante 24 años. Regresó a Francia cuando los ingleses capturaron Quebec en 1629 y expulsaron a los jesuitas, pero regresaron a sus misiones cuatro años después. Aunque los curanderos culparon a los jesuitas de una epidemia de viruela entre los hurones, Jean se quedó con ellos.
Compuso catecismos y un diccionario en Huron, y vio a 7,000 convertidos antes de su muerte en 1649. Habiendo sido capturado por los iroqueses en Sainte Marie, cerca de Georgian Bay, Canadá, el padre Brébeuf murió después de cuatro horas de tortura extrema.
Gabriel Lalemant había hecho un cuarto voto: sacrificar su vida por los nativos americanos. Fue horriblemente torturado hasta la muerte junto con el padre Brébeuf.
El padre Charles Garnier fue asesinado a tiros en 1649 cuando bautizó a niños y catecúmenos durante un ataque iroquesa.
El padre Noel Chabanel también fue asesinado en 1649, antes de poder responder a su retiro a Francia. Le había resultado extremadamente difícil adaptarse a la vida de la misión. No podía aprender el idioma, y la comida y la vida de los indios lo rebelaron, además sufrió sequedad espiritual durante toda su estadía en Canadá. Sin embargo, hizo un voto de permanecer en su misión hasta la muerte.
Estos ocho mártires jesuitas de América del Norte fueron canonizados en 1930.
Reflexión
La fe y el heroísmo plantaron la creencia en la cruz de Cristo en lo profundo de nuestra tierra. La Iglesia en América del Norte surgió de la sangre de los mártires, como ha sido cierto en muchos lugares. El ministerio y los sacrificios de estos santos nos desafían a cada uno de nosotros, lo que hace que nos preguntemos cuán profunda es nuestra fe y cuán fuerte es nuestro deseo de servir incluso ante la muerte. Te invito a pedir por todos los mártires de la iglesia y de la fe, por lo cuales hoy tu y yo podemos disfrutar del evangelio.
