Santa Marianne Cope
Santo del día del 23 de enero
(23 de enero de 1838-9 de agosto de 1918)
Según: www.franciscanmedia.org
Aunque la lepra asustó a la mayoría de la gente en Hawaii en el siglo XIX, esa enfermedad provocó una gran generosidad en la mujer que llegó a ser conocida como Madre Marianne de Molokai. Su coraje ayudó enormemente a mejorar la vida de sus víctimas en Hawaii, un territorio anexado a los Estados Unidos en el 1898.
La generosidad y el coraje de la Madre Marianne se celebraron en su beatificación el 14 de mayo de 2005 en Roma. Era una mujer que hablaba “el lenguaje de la verdad y el amor” al mundo, dijo el cardenal José Saraiva Martins, prefecto de la Congregación para las Causas de los Santos. El cardenal Martins, que presidió la misa de beatificación en la basílica de San Pedro, calificó su vida como “una obra maravillosa de la gracia divina”. Hablando de su amor especial por las personas que sufren de lepra, dijo: “Ella vio en ellos el rostro sufriente de Jesús. Como el buen samaritano, se convirtió en su madre”.
El 23 de enero de 1838, nació una hija de Pedro y Barbara Cope de Hessen-Darmstadt, Alemania. La niña recibió el nombre de su madre. Dos años después la familia Cope emigró a Estados Unidos y se instaló en Utica, Nueva York. La joven Barbara trabajó en una fábrica hasta agosto de 1862, cuando fue a las Hermanas de la Tercera Orden de San Francisco en Syracuse, Nueva York. Después de su profesión en noviembre del año siguiente, comenzó a enseñar en la escuela parroquial de la Asunción.
Marianne ocupó el cargo de superiora en varios lugares y fue dos veces maestra de novicias de su congregación. Líder natural, en tres ocasiones diferentes fue superior del Hospital St. Jose en Syracuse, donde aprendió mucho que sería útil durante sus años en Hawaii.
Elegida provincial en 1877, la Madre Marianne fue reelegida por unanimidad en 1881. Dos años más tarde, el gobierno hawaiano estaba buscando a alguien que administrara la estación receptora de Kakaako para personas sospechosas de tener lepra. Se preguntó a más de 50 comunidades religiosas en los Estados Unidos y Canadá. Cuando se presentó la solicitud a las hermanas Syracuse, 35 de ellas se ofrecieron como voluntarias de inmediato. El 22 de octubre de 1883, la Madre Marianne y otras seis hermanas partieron hacia Hawaii, donde se hicieron cargo de la estación receptora de Kakaako en las afueras de Honolulu; en la isla de Maui también abrieron un hospital y una escuela para niñas.
En 1888, la Madre Marianne y dos hermanas fueron a Molokai para abrir un hogar para “mujeres y niñas desprotegidas”. El gobierno hawaiano dudaba bastante en enviar mujeres para esta tarea tan difícil; ¡No tenían por qué preocuparse con la Madre Marianne! En Molokai se hizo cargo de la casa que San Damián de Veuster había establecido para hombres y niños. La Madre Marianne cambió la vida en Molokai al presentar limpieza, orgullo y diversión a la colonia. Bufandas brillantes y vestidos bonitos para las mujeres fueron parte de su enfoque.
Premiada con la Real Orden de Kapiolani por el gobierno hawaiano y celebrada en un poema de Robert Louis Stevenson, la Madre Marianne continuó fielmente su trabajo. Sus hermanas han atraído vocaciones entre la gente de Hawaii y todavía trabajan en Molokai.
La Madre Marianne murió el 9 de agosto de 1918 y fue beatificada en 2005 y canonizada siete años después.
Reflexión
Las autoridades gubernamentales se mostraron reacias a permitir que la madre Marianne fuera madre en Molokai. Treinta años de dedicación demostraron que sus temores eran infundados. Dios concede dones sin importar la falta de visión humana y permite que esos dones florezcan por el bien del reino. Te invito a pedirle a Dios que te ayude a conocer y a desarrollar tus dones.