San Patricio
Santo del día del 17 de marzo
(¿c. 415? – 493?)
Según: www.franciscanmedia.org
Abundan las leyendas sobre Patricio; pero la verdad se sirve mejor al ver dos cualidades sólidas en él: era humilde y valiente. La determinación de aceptar el sufrimiento y el éxito con igual indiferencia guio la vida del instrumento de Dios para ganar la mayor parte de Irlanda para Cristo.
Los detalles de su vida son inciertos. La investigación actual coloca sus fechas de nacimiento y muerte un poco más tarde que los relatos anteriores. Patricio pudo haber nacido en Dunbarton, Escocia, Cumberland, Inglaterra o en el norte de Gales. Se llamó a sí mismo tanto romano como británico. A los 16, él y un gran número de esclavos fueron capturados por asaltantes irlandeses y vendidos como esclavos en Irlanda. Obligado a trabajar como pastor, sufrió mucho de hambre y frío.
Después de seis años, Patricio escapó, probablemente a Francia, y luego regresó a Gran Bretaña a la edad de 22 años. Su cautiverio había significado conversión espiritual. Pudo haber estudiado en Lerins, frente a la costa francesa; pasó años en Auxerre, Francia, y fue consagrado obispo a la edad de 43 años. Su gran deseo era proclamar la buena nueva a los irlandeses.
En una visión, parecía que “todos los hijos de Irlanda desde el vientre de sus madres estaban extendiendo sus manos” hacia él. Entendió que la visión era un llamado a hacer trabajo misionero en la Irlanda pagana. A pesar de la oposición de quienes sentían que su educación había sido deficiente, fue enviado a realizar la tarea. Se fue al oeste y al norte, donde nunca se había predicado la fe, obtuvo la protección de los reyes locales e hizo numerosos conversos.
Debido al origen pagano de la isla, Patricio fue enfático al alentar a las viudas a permanecer castas y a las mujeres jóvenes a consagrar su virginidad a Cristo. Ordenó a muchos sacerdotes, dividió el país en diócesis, celebró concilios de la Iglesia, fundó varios monasterios y exhortó continuamente a su pueblo a una mayor santidad en Cristo.
Sufrió mucha oposición de los paganos y fue criticado tanto en Inglaterra como en Irlanda por la forma en que llevó a cabo su misión. En un tiempo relativamente corto, la isla había experimentado profundamente el espíritu cristiano y estaba preparada para enviar misioneros cuyos esfuerzos eran muy responsables de cristianizar Europa.
Patricio era un hombre de acción, con poca inclinación por aprender. Tenía una fe como una roca en su vocación, en la causa que había abrazado. Uno de los pocos escritos ciertamente auténticos es su Confessio, sobre todo un acto de homenaje a Dios por haber llamado al apostolado a Patricio, pecador indigno.
Hay esperanza más que ironía en el hecho de que se dice que su lugar de enterramiento está en el condado de Down en Irlanda del Norte, durante mucho tiempo escenario de luchas y violencia.
Reflexión
Lo que distingue a Patricio es la durabilidad de sus esfuerzos. Cuando uno considera el estado de Irlanda cuando comenzó su trabajo misionero, la gran extensión de su trabajo y cómo las semillas que plantó continuaron creciendo y floreciendo, uno solo puede admirar la clase de hombre que Patricio debió haber sido. La santidad de una persona se conoce solo por los frutos de su trabajo. Te invito a seguir sembrando semillas, a dejar que Dios las cultive y que te siga usando como su obrador.
