San Juan Henry Newman
Santo del día para el 24 de septiembre
(21 de febrero de 1801 – 11 de agosto de 1890)
Según: www.franciscanmedia.org
Juan Henry Newman, el teólogo católico romano de habla inglesa más importante del siglo XIX, pasó la primera mitad de su vida como anglicano y la segunda mitad como católico romano. Fue sacerdote, predicador popular, escritor y eminente teólogo en ambas iglesias.
Nacido en Londres, Inglaterra, estudió en el Colegio Trinity de Oxford, fue tutor en el Colegio Oriel y durante 17 años fue vicario de la iglesia universitaria, St. Mary. Finalmente publicó ocho volúmenes de sermones parroquiales y sencillos, así como dos novelas.
Después de 1833, Newman fue un miembro destacado del Movimiento Oxford, que enfatizó la deuda de la Iglesia con los Padres de la Iglesia y desafió cualquier tendencia a considerar la verdad como completamente subjetiva.
La investigación histórica hizo sospechar a Newman que la Iglesia Católica Romana estaba en la más cercana continuidad con la Iglesia que Jesús estableció. En 1845, fue recibido en plena comunión como católico. Dos años después fue ordenado sacerdote católico en Roma y se unió a la Congregación del Oratorio, fundada tres siglos antes por San Felipe Neri. Al regresar a Inglaterra, Newman fundó casas de oratorios en Birmingham y Londres, durante siete años fue rector de la Universidad Católica de Irlanda.
Antes de Newman, la teología católica tendía a ignorar la historia, prefiriendo hacer deducciones de los primeros principios, al igual que la geometría plana. Después de Newman, la experiencia vivida de los creyentes fue reconocida como una parte clave de la reflexión teológica.
Newman finalmente escribió 40 libros y 21,000 cartas que sobreviven. Los más famosos son su Ensayo sobre el desarrollo de la doctrina cristiana de larga duración, Sobre la consulta a los fieles en materia de doctrina, Apología Pro Vita Sua —su autobiografía espiritual hasta 1864— y Ensayo sobre la gramática del asentimiento. Aceptó la enseñanza del Vaticano I sobre la infalibilidad papal al tiempo que señalaba sus límites, algo que muchas personas que favorecían esa definición eran reacias a hacer.
Cuando Newman fue nombrado cardenal en 1879, tomó como lema “El corazón habla al corazón”. Fue enterrado en Rednal 11 años después. Después de que su tumba fue exhumada en 2008, se preparó una nueva tumba en la iglesia del Oratorio en Birmingham.
Tres años después de la muerte de Newman, se inició un Newman Club para estudiantes católicos en la Universidad de Pennsylvania en Filadelfia. Con el tiempo, su nombre estuvo vinculado a centros ministeriales en muchos colegios y universidades públicas y privadas en los Estados Unidos.
En 2010, el papa Benedicto XVI beatificó a Newman en Londres. Benedicto señaló el énfasis de Newman en el lugar vital de la religión revelada en la sociedad civilizada, pero también alabó su celo pastoral por los enfermos, los pobres, los afligidos y los encarcelados. El papa Francisco canonizó a Newman en octubre de 2019. La fiesta litúrgica de San Juan Henry Newman es el 9 de octubre.
Reflexión
Juan Henry Newman ha sido llamado el “padre ausente del Vaticano II” porque sus escritos sobre conciencia, libertad religiosa, Escritura, la vocación de los laicos, la relación de la Iglesia y el Estado, y otros temas fueron extremadamente influyentes en la configuración del Concilio. Aunque Newman no siempre fue comprendido o apreciado, predicó firmemente las Buenas Nuevas con palabras y ejemplos. Te invito a mantener la fe y la búsqueda por la verdad. Aunque no seas comprendido o apreciado, tu fe te guiara hacia Dios, quien es la única verdad.
