Beato Stanley Rother
Santo del día para el 28 de julio
(27 de marzo de 1935 – 28 de julio de 1981)
Según: www.franciscanmedia.org
El 25 de mayo de 1963, Stanley Rother, un agricultor de Oklahoma, fue ordenado para su diócesis de Oklahoma City-Tulsa. Habiendo abandonado el seminario del área debido a su dificultad con el latín, Rother finalmente aceptó una invitación para asistir al Seminario Monte Santa María en Maryland, donde terminó sus estudios y fue aprobado para la ordenación.
Después de servir en su diócesis local durante cinco años, el padre Rother se unió a cinco sacerdotes, tres hermanas religiosas y tres laicos para formar una misión guatemalteca en Santiago Atitlán al servicio del pueblo. La diócesis de la ciudad de Oklahoma escuchó el llamado del Papa Juan XXIII para enviar misioneros a tierras extranjeras, especialmente a Centro América. Estas doce personas sintieron el llamado y, con la aprobación de su obispo, dejaron las comodidades de los Estados Unidos para vivir y trabajar en Guatemala.
Para 1975, el padre Rother estaba solo en su parroquia en Santiago Atitlán, los otros habían regresado a casa por varias razones. Sirvió al pueblo durante 13 años y se ganó sus corazones y sus almas. Siempre el granjero, y siempre sin pretensiones y de modales suaves, el padre Rother experimentó con varios cultivos, además de cumplir con sus pesadas tareas pastorales, que incluyeron hasta cinco misas en cuatro lugares diferentes en un determinado domingo y hasta 1,000 bautismos al año.
La guerra civil de Guatemala llegó a las tierras altas y al lago de Atitlán en 1980. Las tropas gubernamentales acamparon en la granja parroquial y el padre Rother fue testigo del asesinato de varios de sus feligreses, incluyendo el diácono de la parroquia.
Advertido del peligro inminente, el padre Rother regresó a los Estados Unidos durante tres meses a principios de 1981 para visitar a su familia y amigos. Contra el consejo de su familia y el obispo local, el padre Rother regresó a Atitlán para estar con su gente. Recordó una comunidad de Hermanas que había huido del país y luego intentó regresar, pero la gente preguntó: “¿Dónde estaban cuando las necesitábamos?”
En la tarde del 28 de julio, tres hombres enmascarados entraron a la rectoría y dispararon al padre Rother. Sus queridos feligreses lloraron repetidamente, “Han matado a nuestro sacerdote”.
El Papa Francisco declaró a Stanley Rother mártir el 2 de diciembre de 2016. Fue beatificado en Oklahoma City el 23 de septiembre de 2017.
Reflexión
La declaración de un santo es siempre una celebración de la Iglesia como pueblo de Dios. Seleccionar a un individuo por su santidad y servicio construye a toda la comunidad de fe. Pero esto es doblemente cierto para la Iglesia en los Estados Unidos y en toda latino América, ya que el padre Rother es un testimonio vivo para ambos. Al ser Mártir por la fe está inscrito en las filas de los declarados bendecidos por la Iglesia. Que la dedicación, la fe y el servicio del beato Stanley Rother sean una fuente de fortaleza para todos en el mundo. Te invito hacer una oración por la paz del mundo, pero en específico por la paz en latino América.