Beato Federico Ozanam
Santo del día para el 7 de septiembre
(23 de abril de 1813 – 8 de septiembre de 1853)
Según: www.franciscanmedia.org
Federico, un hombre convencido del valor inestimable de cada ser humano, sirvió bien a los pobres de París y atrajo a otros a servir a los pobres del mundo. A través de la Sociedad de San Vicente de Paúl, que él fundó, su trabajo continúa hasta nuestros días.
Federico fue el quinto de los 14 hijos de Jean y Marie Ozanam, uno de los tres que llegaron a la edad adulta. Cuando era adolescente comenzó a tener dudas sobre su religión. La lectura y la oración no parecían ayudar, pero las largas conversaciones con el padre Noirot del Colegio de Lyon aclararon mucho las cosas.
Federico quería estudiar literatura, aunque su padre, un médico, quería que se convirtiera en abogado. Federico cedió a los deseos de su padre y, en 1831, llegó a París para estudiar derecho en la Universidad de la Sorbona. Cuando ciertos profesores se burlaron de las enseñanzas católicas en sus conferencias, Federico defendió a la Iglesia.
Un club de discusión que Federico organizó provocó el punto de inflexión en su vida. En este club, católicos, ateos y agnósticos debatieron los problemas del día. Una vez, después de que Federico habló sobre el papel del cristianismo en la civilización, un miembro del club dijo: “Seamos francos, Sr. Ozanam; seamos también muy particulares. ¿Qué haces además de hablar para probar la fe que afirmas que hay en ti?
Federico fue picado por la pregunta. Pronto decidió que sus palabras necesitaban una base en acción. Él y un amigo comenzaron a visitar viviendas en París y a ofrecer asistencia lo mejor que pudieron. Pronto, un grupo dedicado a ayudar a las personas necesitadas bajo el patrocinio de San Vicente de Paúl se formó alrededor de Federico.
Sintiendo que la fe católica necesitaba un excelente orador para explicar sus enseñanzas, Federico convenció al arzobispo de París de nombrar al padre dominico Jean-Baptiste Lacordaire, el mayor predicador de Francia, para predicar una serie de Cuaresma en la Catedral de Notre Dame. Fue muy concurrido y se convirtió en una tradición anual en París.
Después de que Federico obtuvo su título de abogado en la Sorbona, enseñó derecho en la Universidad de Lyon. También obtuvo un doctorado en literatura. Poco después de casarse con Amelie Soulacroix el 23 de junio de 1841, regresó a la Sorbona para enseñar literatura. Federico, un profesor respetado, trabajó para sacar lo mejor de cada estudiante. Mientras tanto, la Sociedad de San Vicente de Paúl estaba creciendo en toda Europa. Solamente en París se hicieron 25 conferencias.
En 1846, Federico, Amelie y su hija Marie fueron a Italia; allí esperaba restaurar su mala salud. Regresaron al año siguiente. La revolución de 1848 dejó a muchos parisinos necesitados de los servicios de las conferencias de San Vicente de Paúl. Los desempleados sumaban 275,000. El gobierno le pidió a Federico y a sus compañeros de trabajo que supervisaran la ayuda del gobierno a los pobres. Los vicentinos de toda Europa acudieron en ayuda de París.
Federico luego comenzó un periódico, “La Nueva Era”, dedicado a asegurar la justicia para los pobres y las clases trabajadoras. Los católicos a menudo no estaban contentos con lo que escribió Federico. Al referirse al pobre hombre como “el sacerdote de la nación”, Federico dijo que el hambre y el sudor de los pobres formaron un sacrificio que podría redimir la humanidad de la gente.
En 1852, la mala salud obligó nuevamente a Federico a regresar a Italia con su esposa e hija. Murió el 8 de septiembre de 1853. En su sermón en el funeral de Federico, el p. Lacordaire describió a su amigo como “una de esas criaturas privilegiadas que vinieron directamente de la mano de Dios en quien Dios une la ternura con el genio para enganchar al mundo”.
Federico fue beatificado en 1997. Como Federico escribió un excelente libro titulado Poetas franciscanos del siglo XIII, y dado que su sentido de la dignidad de cada persona pobre estaba tan cerca del pensamiento de San Francisco, parecía apropiado incluirlo entre los franciscanos ” grandes “. Su fiesta litúrgica es el 9 de septiembre.
Reflexión
Federico Ozanam siempre respetó a los pobres mientras ofrecía cualquier servicio que pudiera. Cada hombre, mujer y niño era demasiado precioso para vivir en la pobreza. Servir a los pobres le enseñó a Federico algo acerca de Dios que no podría haber aprendido en otra parte. Te invito a orar por los pobres y mas aun te invito a hacer algo para ayudar algún necesitado cerca de ti.
